Como un aire de déjà vu. El viernes 7 de julio, el pelotón del Tour de Francia encontró el apartamento tras un díptico pirenaico tan pronto -empezando por las obligaciones del País Vasco español- como lo intentaba. Como ya sucedió en las dos etapas anteriores prometidas a los velocistas, en Bayona (Pirineos-Atlánticos) y Nogaro (Gers), esta séptima jornada de carrera tuvo un comienzo lento, los corredores optaron por un ritmo senatorial, antes de que se calentaran los ánimos. a sólo unas decenas de kilómetros de la meta. Y fue una vez más Jasper Philipsen quien fue el primero en cruzarlo. El corredor del Alpecin-Deceuninck, consolidando su maillot verde, ofrece su tercer éxito de la semana; el quinto en los últimos cinco sprints masivos de la Grande Boucle.
Por un momento pensamos que este viernes pasaría a la historia de las carreras cuando, a 250 metros de la meta, Mark Cavendish (Astana Qazaqstan) apareció de la nada. El británico, copropietario del récord de victorias de etapa del Tour de Francia con la leyenda Eddy Merckx, busca un 35Y éxito histórico en un evento en el que compite por última vez; a los 38 decide retirarse del deporte a fin de año. Pero no pudo resistirse al regreso del velocista belga. “Era realmente fuerte y, como todos los demás, me gustaría verlo ganar.saludó Jasper Philipsen en una conferencia de prensa. Lo que es seguro es que seguirá intentándolo y que está en excelente forma. »
La historia hubiera sido mucho mejor ya que el nativo de la Isla de Man fue el último ciclista en ganar en Burdeos: fue durante el 18Y etapa de la edición de 2010. Desde entonces, el gran barnum no ha pisado nunca las ruedas en la capital gironda. Tras trece años sin el Tour, los locales han engalanado el regreso de la carrera, agolpándose a lo largo de las barreras instaladas a orillas del Garona muchas horas antes del paso de los corredores; no importa si el mercurio estaba cerca de los 33°C. Hay que decir que estos últimos habían decidido tomarse su tiempo. “Hoy lo logramos un poco, todo el grupo quería un día más tranquilo, explicó Tadej Pogacar (Emiratos Árabes Unidos). Gastamos mucha energía en la última hora pero sigue siendo un día de descanso en comparación con las dos etapas anteriores. »
El francés Simon Guglielmi (Arkéa-Samsic) se escapó conduciendo solo durante mucho tiempo antes de que se le unieran sus compatriotas Nans Peters (AG2R-Citroën) y Pierre Latour (TotalEnergies). El último superviviente del trío de escapadas, Latour, finalmente será atrapado a 3,5 kilómetros de la meta, cuando los equipos de velocistas se preparaban para la escapada final.
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