Francia ganó 2-1 a Italia (1-1 en el descanso) en su primer partido de Euro Espoirs 2023 el jueves en Cluj, Rumania, lanzando así perfectamente un torneo en el que tiene grandes ambiciones.
Cumpliendo los deseos de su entrenador, Sylvain Ripoll, los bleuets se hicieron con el control del balón y golpearon primero. A partir del minuto 22, Rennais Arnaud Kalimuendo, de regreso de una temporada fluctuante en su club, abrió el marcador con un espléndido taconazo, engañando al defensa italiano en la retaguardia y al portero contrario Marco Carnesecchi.
Ante la fuerza colectiva francesa, ilustrada por una formación 100% Lyon (26), Italia procedió al contraataque y se apoyó en las precisas jugadas a balón parado de su capitán y entrenador para jugar con Sandro Tonali.
A la media hora de partido, el mismo centrocampista milanés lanzaba una falta tras una falta de Kouadio Koné y colocaba el balón en la cabeza de Pietro Pellegri, dominando a Niels Nkounkou y Pierre Kalulu.
Lucas Chevalier fue decisivo en la portería
Pero Francia retomó la marcha en la segunda parte, gracias sobre todo a las incursiones solitarias de Khéphren Thuram, que desgastaron físicamente a la defensa italiana.
Fue en una de esas incursiones, dirigida esta vez por Amine Gouiri, que Bradley Barcola, justo antes de ser sustituido, le robó el balón a Destiny Udogie. En el área y solo ante el portero italiano, el delantero del Lyon no tiene problemas para volver a poner a su equipo por delante (2-1, 62º).
Con la energía de la desesperación, los ‘azzurrini’ lanzaron la última fuerza para atacar la portería francesa, pero chocaron con un excelente Lucas Chevalier preferido a Illan Meslier, habitual titular.
El portero del Lille, revelación de la temporada, realizó una triple parada al final del partido para asegurar la victoria francesa.
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Sylvain Ripoll (entrenador del equipo France Espoirs): “Creo que manejamos el juego de manera inteligente desde el punto de vista táctico. Los jugadores han sido ejemplares de lo que esperábamos. El último cuarto de hora fue muy difícil para nosotros, pero visto el juego, en su contexto general, esta victoria no me parece inmerecida. Me gustó el escenario con jugadores capaces de hacer el esfuerzo que hicieron al final del partido, capaces de sufrir como ellos. »
Francia gana así el primer choque de esta Euro y se propone como una de las favoritas de la competición. En su segundo encuentro, Francia se medirá el domingo a Noruega en el segundo estadio de Cluj (20:45).