Escoltado a una base de la Guardia Costera de Canadá, el barco que lanzó el hundido sumergible Titán regresó de aguas internacionales a su puerto base de St. John’s, Newfoundland, el sábado por la mañana, donde los investigadores abordaron en busca de respuestas.
Durante horas, una caravana de una docena de personas -incluidos investigadores de la Junta de Seguridad en el Transporte de Canadá y la Real Policía Montada de Canadá- subieron o bajaron de la embarcación, el Polar Prince, que atracó en el cuartel de la guardia de la costa atlántica.
Sacando grandes cajas de equipo de plástico, los investigadores de seguridad del transporte tuvieron que buscar pistas que pudieran explicar qué salió mal a bordo del Titán, un sumergible que ha llevado a pasajeros adinerados de todo el mundo en un recorrido de 250.000 dólares por el lugar del naufragio del Titanic. , 12,500 pies debajo de la superficie del Océano Atlántico.
Un esfuerzo de búsqueda y rescate de equipos internacionales terminó el jueves después de que se descubrieron escombros en el fondo del océano a unos 1.600 pies del naufragio del Titanic, y los funcionarios de la Guardia Costera de EE. UU. dijeron que la embarcación desaparecida probablemente había implosionado, matando a las cinco personas a bordo.
Debido a que el Titán carecía de propulsión, el Polar Prince, un barco canadiense propiedad del Servicio Marítimo Miawpukek Horizon, remolcó el Titán hasta su punto de lanzamiento y transportó a los pasajeros del Titán y a otros a su destino.
El Polar Prince permaneció cerca del sitio de lanzamiento hasta que las autoridades terminaron la búsqueda y se dirigieron al Cuartel General de la Guardia Costera Regional. Una plataforma flotante que se había utilizado para transportar el Titán fue traída por separado por un gran buque de suministro oceánico de color naranja.
Más de una hora después de la llegada de los barcos, una docena de personas vestidas con chalecos de seguridad naranjas y cascos blancos entraron en el barco.
La Junta de Seguridad en el Transporte de Canadá anunció su investigación el viernes y llegó a St. John’s cargando bolsas grandes y maletas rígidas con su nombre o sus iniciales.
Kathy Fox, presidenta del consejo de seguridad, dijo que los familiares de las cinco personas que estaban dentro del submarino cuando fue destruido estaban entre las 41 personas a bordo del barco cuando zarpó el 18 de junio. Otro funcionario del organismo de investigación de seguridad dijo que 17 de las personas a bordo eran miembros de la tripulación del barco.
Los miembros de la familia estaban entre los entrevistados por el consejo de seguridad el sábado. La Real Policía Montada de Canadá dijo que realizó entrevistas por separado con los pasajeros y la tripulación del barco como parte de un examen preliminar para determinar si se justificaba una investigación criminal.
«Hemos recibido una cooperación total», dijo Fox a los periodistas. «Ha sido una muy buena interacción hasta ahora».
La Sra. Fox dijo que la Guardia Costera de EE. UU. se encargaría de recuperar y examinar los restos del Titán ahora en el fondo del océano, pero que su agencia analizaría cualquiera de sus hallazgos.
Polar Prince se construyó en 1959 como un rompehielos ligero y un bote auxiliar para la Guardia Costera canadiense, que la nombró Sir Humphrey Gilbert. Después de ser dado de baja del servicio del gobierno en 2001, el buque pasó a llamarse Gilbert 1 y ha cambiado de manos varias veces.
Ese torbellino de propietarios incluyó a uno que lo puso a la venta en eBay en 2005 con una oferta inicial de $1 millón.
Los propietarios de Miawpukek Horizon Maritime Service incluyen Miawpukek Mi’kamawey Mawi’omi First Nation en Conne River, Newfoundland.
El Polar Prince partió de su puerto base de St. John’s el domingo para su excursión al lugar del naufragio del Titanic. El barco había atracado varias semanas antes mientras se preparaba para el viaje, que se retrasó debido a las inclemencias del tiempo.
Regresó el sábado bajo un cielo soleado y un clima cálido.