En la imaginación del Tour de Francia, el puy de Dôme es escenario de batallas legendarias. Treinta y cinco años después del último paso del evento, el «gigante de Auvernia» ha hecho honor a su fama. Primero la fantástica remontada de Michael Woods (Israel-Premier Tech), primer corredor en cruzar la línea de meta de 9Y escenario, domingo 9 de julio. Luego, unos minutos después, el ansiado duelo entre los dos favoritos de la clasificación general, Tadej Pogacar (UAE Emirates) y Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma).
Sabíamos que la subida final del día ofrecía tanto pendiente como poco respiro al pelotón con sus 13,3 kilómetros al 7,7 % de media, incluidos los últimos cuatro a alrededor del 12 %. Al pie del formidable pico sin categorizar, Michael Woods aventajaba por dos minutos al estadounidense Matteo Jorgenson. El escalador de Movistar se había desprendido de sus compañeros de fuga, incluido el canadiense, a 47 kilómetros de meta, y parecía apuntar directo a su primera victoria en la Grande Boucle.
Será finalmente el oriundo de Toronto el que levante los brazos por primera vez en la carrera, tras haber depositado a Jorgenson a 450 metros de la cumbre. En ese momento, recordó el ganador de la jornada, los vítores ensordecedores de los espectadores agolpados al costado de la ruta habían dado paso al vacío y al silencio -prohibido al público en los últimos cuatro kilómetros de la carrera, lugar clasificado por la UNESCO-. como obligatorio.
“Fue muy duro en esta subida, al principio no pensaba que podía ganar. Todavía quería dar lo mejor de mí. Siempre es mejor estar en mi lugar que en el de Jorgenson. Cuando podemos ver a alguien [devant soi], creemos que siempre es posible. A 800 metros de la meta vi que realmente era así, así que di todo lo que pude. » ¿Inspiró a Pierre Latour? El francés (TotalEnergies), lengua afuera, cara tensa y tambaleante sobre su bicicleta, cruzó la línea de meta, en segunda posición, 28 segundos después del canadiense, después de jugarse su suerte. Tercero el esloveno Matej Mohoric (Bahrein-Victorious).YJorgenson, 4Y.
Michael Woods suma su nombre al de las leyendas del ciclismo que han ganado en lo alto del Puy de Dôme: Fausto Coppi, Federico Bahamontes, Luis Ocaña y Lucien Van Impe. A sus 36 años, también se convirtió en el ganador de mayor edad de una etapa del Tour desde el kazajo Alexandre Vinokourov en 2010. “Era el gol de mi carrera, mi mejor resultado. Cumpliré 37 este año, sentí que mi ventana de tiro estaba a punto de cerrarse. Es un sueño hecho realidad. »
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